早在上個(gè)世紀(jì) 40 年代，美國(guó)的一些結(jié)構(gòu)師們從自然界植物表皮紋理的結(jié)構(gòu)造型中受到啟發(fā)，開始尋求用極薄的材料通過(guò)波紋加勁，從而作成較大跨度結(jié)構(gòu)的方法。他們以薄鋼板為材料，建立力學(xué)模型，在理論上分析出合理的結(jié)構(gòu)形式。在實(shí)現(xiàn)這種結(jié)構(gòu)的道路上，結(jié)構(gòu)師與機(jī)械師走到了一起，結(jié)構(gòu)構(gòu)造要求指引著機(jī)械師研制出了能生產(chǎn)帶波紋薄壁結(jié)構(gòu)的機(jī)組，這便是金屬屋頂成型機(jī)。1955年，美國(guó)將這種屋頂用于軍事（戰(zhàn)斗機(jī)庫(kù)、營(yíng)房等）。低廉的造價(jià)、神奇的施工速度、良好的施工效果使金屬屋頂吸引了越來(lái)越多的研究者和范圍越來(lái)越廣的用戶。這種結(jié)構(gòu)發(fā)展的很快，特別是計(jì)算機(jī)數(shù)控的引入更使金屬屋頂這種結(jié)構(gòu)的設(shè)計(jì)制作簡(jiǎn)便快速。但是由于種種原因（如經(jīng)濟(jì)等），這種結(jié)構(gòu)的科研及成型機(jī)組的研制、生產(chǎn)僅限于美國(guó)、英國(guó)等國(guó)的幾家大公司（如美國(guó)的 MIC 公司）。所以國(guó)際上這種結(jié)構(gòu)的市場(chǎng)亦為這幾家公司壟斷。這對(duì)于金屬屋頂?shù)陌l(fā)展及進(jìn)一步普及推廣極為不利。

我國(guó)于上個(gè)世紀(jì) 80 年代末曾派員到美國(guó)進(jìn)行考察，但完全引進(jìn)國(guó)外技術(shù)難度很大：首先是設(shè)備造價(jià)極為昂貴；其次，國(guó)外技術(shù)沒(méi)有考慮到我國(guó)的綜合技術(shù)水準(zhǔn)（如材料、荷載等）。而且在結(jié)構(gòu)分析的關(guān)鍵技術(shù)上，國(guó)外還是有所保留的。從 1992年依靠美國(guó)的設(shè)備和技術(shù)在我國(guó)建成第一座金屬拱形屋頂算起，這種結(jié)構(gòu)在我國(guó)出現(xiàn) 10 個(gè)年頭。但由于這種結(jié)構(gòu)具有重量輕、材料?。?0~25kg/m2）、施工速度快（400~1000 m2/臺(tái)班）、造價(jià)低（不包括保溫 150~250 元/m2）、室內(nèi)凈空高、跨越能力大、造型優(yōu)美、使用性能優(yōu)良等優(yōu)點(diǎn)，很適合我國(guó)國(guó)情，因而在短短的 10 來(lái)年中，在我國(guó)的建筑市場(chǎng)中已牢牢的站穩(wěn)了腳跟。

金屬拱形波紋屋頂是由很薄的彩色鍍鋅或鍍鋁鋅鋼板（0.6~1.5mm）通過(guò)金屬屋頂成型機(jī)連續(xù)冷模輥壓成直形槽板和帶有橫向波紋的拱形槽板，然后用自動(dòng)封邊機(jī)將若干這樣的槽板連接成整體，并吊至屋頂圈梁安裝就位而成的一種屋頂結(jié)構(gòu)形式。